Olav Torvunds blogg

I natt ble lig­nings­tal­lene lagt ut slik at folk kan hen­ges ut med høy inn­tekt, lav inn­tekt, høy skatt, lav skatt, osv. Noen skal hen­ges ut for “grå­dig­het” mens en del barn skal mob­bes fordi for­eld­rene har lav inntekt.

Da Kris­tin Halv­or­sen over­tok som finans­mi­nis­ter i 2005 var rask med å løpe “Se og Hør” og de tab­lo­ide graf­ser­nes ærend ved å rever­sere den mode­rate inn­stram­ming som hen­nes for­gjen­ger hadde gjort. Det gjen­står å se om hen­nes etter­føl­ger, Sig­bjørn John­sen, er like begeist­ret for graf­sing i folks pri­vate forhold.

Argu­men­tene for å offent­lig­gjøre tal­lene skal være at  man ønsker debatt om skatte­sys­te­met og at man skal kunne se på for­hol­det mel­lom skatte­evne og skatt. Dette er rent vrøvl. Men tren­ger ikke opp­lys­nin­ger om enkelt­per­soner for å se hvor­dan skatte­sys­te­met vir­ker. Ano­nyme, aggre­gerte tall gir mer enn godt nok grunn­lag for dette. Det gir mer tab­lo­ide over­skrif­ter når man kan henge det på enkelt­per­soner, men det bidrar ikke noe til debatten.

At lig­nings­tal­lene viser for­hol­det mel­lom skatte­evne og betalt skatt er bare tull. Jeg fikk en lekse om dette da jeg skrev selv­an­gi­vel­sen for 2008. Da jeg så sluttal­lene mente jeg at dette måtte være feil, søkte utset­telse og sjek­ket hva dette kunne skyl­des. Etter å ha kon­fe­rert med skatte­eks­per­tise kunne jeg kon­sta­tere at de helt mis­vi­sende opp­lys­nin­gene var skatte­mes­sig korrekte.

For­hol­det er slik: Når man er eier av et ansvar­lig sel­skap føres inn­tek­tene to gan­ger. Først blir ens andel av over­skudd i sel­ska­pet lagt til ens per­son­lige inn­tekt. Greit nok. Men tar man pen­ger ut av sel­ska­pet, altså sin del av over­skud­det som “lønn”, så føres dette som inn­tekt en gang til. Skatt er ikke mitt spe­sial­om­råde. Men den for­kla­rin­gen jeg fikk fra min råd­gi­ver var at dette var gjort for at man i størst mulig grad skulle like­stille aksje­sel­ska­per og ansvar­lige sel­ska­per. Litt for­enk­let kan man skatte­mes­sig tje­ner de samme pen­gene to gan­ger, men at man til gjen­gjeld beta­ler halv skatt for hver gang man tje­ner disse pen­gene. Jeg ble for­sik­ret om at dette ikke med­førte noe mer skatt, og reg­ner med at min råd­gi­ver vet hva han snak­ker om. Det kan godt hende at dette er et for­nuf­tig grep rent skatte­mes­sig. Men når vi nå skal hen­ges ut offent­lig med hva vi har hatt i inn­tekt og har betalt i skatt, da blir dette full­sten­dig mis­vi­sende. Inn­tek­ten blir alt for høy i for­hold til rea­li­te­tene og skat­ten blir rela­tivt sett lav.

Når man kom­men­te­rer ord­nin­gen på denne måten må man regne med at de som leser dette kas­ter seg over tas­ta­tu­ret for å se hva som står i skatte­lis­tene. Jeg skal spare dere for arbei­det. Min inn­tekt for 2008 var i følge skatte­lis­tene 1 870 301 og jeg betalte 632 571 i skatt. Dette hadde vært en hyg­ge­lig inn­tekt og et beha­ge­lig skatte­nivå hvis tal­lene hadde vært gitt et noen­lunde kor­rekt bilde. Men inn­tekts­tal­let er 5–600.000 for høyt i for­hold til den reelle inn­tek­ten. Det er fort­satt en rela­tivt beha­ge­lig inn­tekt selv om det bare er omtrent 2/3 av det lig­nings­tal­lene sier.  Men skatte­pro­sen­ten i for­hold til reell inn­tekt blir langt mindre behagelig.

Jeg vil tro at mange av de som i den nær­meste frem­tid skal hen­ges ut med høye inn­tek­ter og rela­tivt lav skatt har fått dob­let sin skatte­mes­sig inn­tekt på samme måte som har skjedd med deler av min. I den grad de opp­lys­nin­ger som frem­kom­mer på denne måten bidrar til noen offent­lig debatt, så bidrar de bare til å for­vrenge og avspore den ved å for­sterke den myte­ba­serte misunnelsen.

Jeg har lenge vært mot­stan­der av denne offent­lige utheng­nin­gen av folk. Min over­be­vis­ning om at dette ikke har noen verdi ut over den ekle graf­sin­gen ble ikke akku­rat mindre da jeg selv erfarte hvor mis­vi­sende disse tal­lene kan være. Det er på tide å få slutt på dette.