Category Archives: Belgia

Baarle-Hertog, et Belgisk “øyrike” i Nederland

Jeg har alltid vært fascinert av lilleputstater og enklaver i andre land. De er ikke noødvendig noen spennende steder å besøke i seg selv, ut fra vanlige kriterier for å velge reisemål. Men det er noe med fenomenet. I et Europa hvor det har vært kriger nesten konstant, til fredsprosjektet EU klaret å gjøre slutt på dem, i alle fall i Vest-Europa etter andre verdenskrikg. Dessverre med dårlige perioder på Balkan, og det ser ganske mørkt ut i øst nå som Putin åpenbart har som mål å gjenreise det gamle sovjetiske imperiet. Land har invadert hverandre, grenser har blitt flyttet og stormakter har spist småstater til frokost. Så har noen områder fått bli liggende gjennom historien. Hvordan kan de ha overlevd som selvstendige stater, eller som fremmede territorier i et annet land?

[mappress mapid=”84″]

Continue reading Baarle-Hertog, et Belgisk “øyrike” i Nederland

ReTour de France. Paris -Kiel. Etappe 6: Dendermonde — Antwerpen

Lørdag 31. juli 2015. Det var deprimerende å se GPS-sporet for gårsdagen. Jeg var så nær Antwerpen, før det ble bare tull.

Dagens distanse: 54,2 km + 21,6 km rundt omkring i Antwerpen. Totalt for dagen: 74 km. Samlet sykling så lang: 643,2 km. For ruten, se Strava. (Har ikke laget lenker til småturer i Antwerpen.)

Jeg våknet ganske tidlig, som jeg har hatt for (u)vane å gjøre under reTouren, selv om jeg hadde lagt meg ganske sent.  Jeg er vanligvis ikke noe morgenmenneske. Jeg hadde ikke funnet noe i informasjonspermen på rommet om når frokostserveringen var. Jeg gikk ned i frokostrommet i 8-tiden.

Frokostrommet B&B

Continue reading ReTour de France. Paris -Kiel. Etappe 6: Dendermonde — Antwerpen

ReTour de France. Paris -Kiel. Etappe 5: Gent til Gud vet hvor

Fredag 31. juli 2015. Syklet distanse i dag: 134,5 km. Fremdrift: Kanskje ca 30 km. Samlet syklet distanse til nå: 569,2 km. Det er deprimerende å se på GPS-sporet for denne dagen. Det er et eksempel på at att og fram (eller snarere fram og att) er dobbelt så langt. Men det måtte vel komme en slik dag også.

I dag hadde jeg håp om å komme ganske langt, kanskje til Baarle Hertog. Jeg brukte litt tid på å lete etter noen cacher i Gent, som jeg ikke fant. Det kan være utfordrende å lete etter cacher i byer. Mottaksforholdene for GPS er ikke gode, slik at den blir upresis og virrer mye fra en posisjon til en annen. Man må tro at det ofte er tilfellet for de som legger ut cacher også, slik at koordinatene ikke alltid er helt presise. Hvis man har en ordentlig GPS, man man midle posisjonen. GPSen må da ligge en stund på stedet, og gjør en rekke målinger som den så beregner en gjennomsnittsposisjon av. Bruker man mobiltelefon, har de stort sett ikke den funksjonen. Man kan også jegg posisjonen mot sattellittbildene på Google maps eller tilsvarnde. Jeg påstår ikke at de som har lagt ut cacher i Gent ikke hadde gjort det. Men det bidrar til at man ikke alltid kan være sikker på posisjoner i tette byer.

Gent er på mange måter en finn sykkelby. Fotgjengere, syklister  og kollektivtrafikk er prioritert, slik det skal være i byer, Biler er noen ganger nødvendige onder, men uansett onder i byen, og bør behandles deretter.

Sykkelgate Gent Continue reading ReTour de France. Paris -Kiel. Etappe 5: Gent til Gud vet hvor

ReTour de France. Paris -Kiel. Etappe 4: Roubaix — Gent

Torsdag 29. juli 2015, Olsok. Syklet distanse i dag: 95,2 km. Samlet syklet distanse til nå: 434,7 km. For hele ruten, se Strava.

Gårsdagens etappe var lang, og hang i da jeg våknet. Det var ganske kjølig, og innen jeg var ferdig med frokosten, plaskregnet det. Det var ganske lett å bestemme seg for at dette ikke skulle bli en ny, anstrengende etappe. Jeg bestemte meg for å dra til Gent, ikke lenger. Vanligvis har jeg startet med noen alternative endepunkter, så får jeg se hvor langt jeg kommer. Derfor har jeg ikke bestilt hoteller på forhånd. Men denne gangen bestilte hotell i Gent på forhånd. Dermed var det ganske bestemt at det var dit jeg skulle. Og jeg hadde ikke hastverk med å komme i gang.
Jeg vet ikke stort om Roubaix. Det eneste jeg visste var at Roubaix er endepunktet for sykkelrittet Paris – Roubaix. Egentlig er det ikke Roubaix som gjør dette rittet spesielt interessant, men alle brosteinspartiene, som vi var innom i går. Det er disse som gjør at ritte har fått tilnavnet “Helvetet i nord”.

Hadde det ikke vært for dette, hadde jeg vel neppe dratt hit i det hele tatt. Området er en klynge av mer eller mindre sammenvokste småbyer, hvor mange sikkert er like interessante eller like uinteressante, i alle fall så lenge man ikke er særlig interessert i sykkel. Hovedbyen i området er Lille, og jeg har sett hele omrdået omtalt som Lille Metroplitan. Neste gang jeg måtte finne på å dra til området, velger jeg nok Lille, som jeg har inntrykk av er en på mange måter mer interessant by.

Men når jeg først var i  Roubaix, måtte jeg ta en tur for å se på den velodromen hvor rittet ender. Det var duskregn, men ikks så galt vær. Det er en gammel velodrom. Det ligger en moderne, innendørs velodrom ved siden av. Det er stort sett den som brukes til konkurranser, sikkert også til seriøs trening. Men den gamle ligger der, helt åpen. Det er bare å svinge inn. Ingen spør hva du skal, eller hindrer deg. Det var i alle fall ingen som spurte meg. Når jeg først var der, måtte jeg sykle en runde på velodromen. Det skummelt å sykle i en velodrom, i alle fall for en som aldri har gjort det før. Doseringene er bratte, og egentlig skal man nok ha mye større fart enn hva jeg hadde. Men det er gøy å ha prøvd. 
Roubaix velodrome
 Jeg hadde konstatert at jeg hadde mistet en skrue som holder et av stagene på bagasjebrette på plass. Ikke et som bærer tyngden. Men likevel: Når jeg sykler med mye bagasje, da vil jeg ha et bagasjebrett som er festet ordentlig.

Continue reading ReTour de France. Paris -Kiel. Etappe 4: Roubaix — Gent

Les vins du Tour de France 2015 4. etappe — Seraing — Cambrai

Velo Vin RougeTegning av Mark Fairhurst, brukt med tillatelse. Du kan se flere av hans tegninger og kjøpe plakater på http://www.zeitgeistimages.co.uk/. Følg ham på Twitter https://twitter.com/MrMarkFairhurst.  

Sykkel er risikosport. Velt og kræsj er en del av sporten. Men slike velt som vi så i går, det vil vi helst slippe å se fler av. Farten var stor, og mange gikk ned. Syklister er ikke pingler. Fabian Cancellara fullførte etappen med brudd i ryggen, og Daryl Impey med brukket kraveben. Ingen av dem starter i dag. Greg Henderson har måttet sy et sår i hoften, og har brukket et ribben. Men avgjørelsen om hvorvidt han skal fortsette eller ikke, ble utsatt til i dag. Det er nok også andre som etter nærmere undersøkelse og en søvnløs og smertefull natt kommer til at de ikke kan fortsette.

Denne videoen, fra en Orica GreenEdge mekaniker med GoPro kamera, gir et annet bilde av kaoset enn det vi ser på vanlige TV-bilder:

På fransk TV sa Christian Pruhomme at det var en lett avgjørelse å stanse rittet da de gjorde det, og det var begrunnet i hensynet til rytternes sikkerhet. Det var så mange involvert og så mange skadede i velten, at alle ambulanser og alt helsepersonell var opptatt med å ta hånd om de som var skadet. Det ville være uforsvarlig å fortsette etappen uten å ha noen av disse tilgjengelig.

I dag skal rytterne sykle brostein, noe som kan gi ny dramatikk.

4. etappe starter i Belgia, og tar oss inn i Frankrike. Den er lang, 223,5 km. Her skal syklistene igjen få prøve seg på noen av brosteinspartiene fra Paris — Roubaix. Det er i alt syv brosteinspartier på til sammen ca 13 km. Man syklet også noen brosteinspartier i fjor, og det var her Chris Froome kræsjet og måtte bryte touren. Vi får håpe at det ikke skjer i år. Men brostein er ikke et underlag som passer for lette klatrere, så en del dramatikk må vi regne med også i år. Continue reading Les vins du Tour de France 2015 4. etappe — Seraing — Cambrai

Les vins du Tour de France 2015 3. etappe — Antwerpen — Huy

Velo Vin RougeTegning av Mark Fairhurst, brukt med tillatelse. Du kan se flere av hans tegninger og kjøpe plakater på http://www.zeitgeistimages.co.uk/. Følg ham på Twitter https://twitter.com/MrMarkFairhurst.  

Jeg så bare slutten på gårsdagens etappe. Jeg har lest at Alexander Kristoff ble hindret av Vincenzo Nibalis velt, og at feltet ble splittet i vinden og at regnet skapte dramatikk. Jeg har ikke sett så mye om hva som egentlig skjedde med Edvald Boasson Hagen, men jeg har fått med meg at han var involvert i en velt. Uansett, de som ikke har ambisjoner i sammendraget, heller ikke om grønn trøye, kan synge: Du skal få en dag i mårå (som nå er i dag), som rein og ubrukt står. Med blanke ark og fargestifter tell. Ny dag og nye sjanser.

3. etappe starter i havne- og diamantbyen Antwerpen, og ender med bakken Mur de Huy. Mur de Huy er et av mange eksempler på at selv om Belgia ikke kan by på høye fjell, så kan de by på harde bakker. Det er en bakke på ca 1,2 km, men en gjennomsnittsstigning på 10%. Noen steder er det 17%, og det aller bratteste stedet skal være 26%. Bakken er nærmere beskrevet i boken Moun­tain High. Dette er vanlig avslutning i klassikeren Flèche Wallonne. De fleste spurterne vil ikke ha en sjans opp denne bakken. Dette er en bakke for en rytter som har kraft igjen til en bakkespurt.

Etappen er på 159,5 km, og må kunne karakteriseres som småkupert. Ut fra profilen er dette en etappe hvor det er lett å tenke at en brudd kan gå inn. Men det skjer neppe så tidlig i rittet. Dette er den første etappen i årets tour hvor det deles ut klatrepoeng, så de som ønsker å kunne ikle seg klatretrøyen for en periode, vil ha en del å kjøre for her. Fabian Cancellaras ledelse er på ingen måte trygg, så her kan det også bli kamp om den gule trøyen.

TdF_2015_03WIMG_5199_DxOVi er i Belgia, verdens mest spennende øl-land. Litt øst for startbyen Antwerpen finner vi klosteret og bryggeriet Westmalle. Det er et trappist-bryggeri. Vi var innom Trappistbryggerier til andre etappe, så jeg skriver ikke mer om disse bryggeriene generelt i dag.

Continue reading Les vins du Tour de France 2015 3. etappe — Antwerpen — Huy

Les Vins du Tour de France 2014 — 5. etappe: Ypres – Arenberg Porte du Hainaut

TdF_2014_00_05Nok en flott etappe i England er unnagjort. Det var ingen overraskelse at Marcel Kittel ikke klarte å holde den gule trøyen. Han får nok ikke den tilbake på denne touren.

Jeg var litt overrasket over at Chris Froome satset så friskt her. Men kanskje ville han gjerne vise seg fram på hjemmebane. Mitt inntrykk er at de som har sammenlagtambisjoner helst ikke vil ha den gule trøyen alt for tidlig, for å slippe å forsvare den på alt for mange etapper. Og det var meget hederlig innsats av Alexander Kristoff.

Den etappen som går i dag, er flat. Så også i London blir det nok et oppgjør mellom spurterne.

Vi skal nå over til Belgia. Femte etappe starter i Ypres, og her er det velkjent brostein fra Paris Roubaix inn mot Arenberg.

Under første verdenskrig ble det utkjempet fem store slag ved Ypres. Det andre slaget, i 1915 var det første slaget hvor det ble brukt giftgass. Ypres ble nesten totalt ødelagt under første verdenskrig, men har siden i stor grad blitt restaurert.

TdF_2014_05Belgia betyr øl, og er øllandet fremfor noe. I “The World Atlas of Beer” skriver de dette i innledningen om Belgia:

“Belgium is to beer what France is to wine or the Scottish Highlands to whisky. It is the mother ship of craft brewing.”

WIMG_2065_DxO Continue reading Les Vins du Tour de France 2014 — 5. etappe: Ypres – Arenberg Porte du Hainaut

Les vins du Tour de France 2012: 2. etappe Visé — Tournai

I dag starter Tour de France, og rytterne skal ut i prologen i Liège. Vi krysser fingrene for vår mann i prologen og håper han sikrer seg et godt utgangspunkt før fellesstartene.

Men vi holder oss som vanlig to dager foran syklistene og har kommet til 2. etappe, som går fra Visé til Tournai. Nå forlater vi Ardennene og setter kursen vestover. Men også på denne etappen holder vi oss i Belgia.

Etter to dager i og rundt Liège er det ingen grunn til noen pit-stopp før vi har kommet ut av dette området. Det er mer enn nok av øl langs dagens etappe.

Continue reading Les vins du Tour de France 2012: 2. etappe Visé — Tournai

Les vins du Tour de France 2012: 1. etappe – Liège – Seraing

De første ordinære etappen, 1. etappe går fra  Liège til Seraing. Seraing ligger bare en mil syd-øst for Liège, så vi holder oss i det samme området. Men etappen går sydover, før den vender og kommer nesten tilbake til start. Det er en småkupert etappe som avsluttes med en bakkespurt. Jeg merker meg at Sky har sett ut dette som en etappe for Edvald Boasson Hagen.

Nå får vi sykle ut etter øl. Det første bryggeriet vi stopper ved under dagens etappe er Achouffe. Bryggeriet ligger i landsbyen Achouffe, som ligger ca 70 km ganske rett syd for Liège.For å bringe inn litt ekstra forvirring i den belgiske geografien kan vi nevne at vi nå er i provinsen Luxembourg, som grenser til landet Luxembourg. Geografisk er den belgiske provinsen større enn landet, men det bor flere folk i landet.

Continue reading Les vins du Tour de France 2012: 1. etappe – Liège – Seraing

Les vins du Tour de France 2012: Prolog – Liège

I årets utgave er det igjen prolog, 6,1 km i Liège. Vi er i Belgia, verdens mest interessante øl-land. Så her må man ut etter øl

Men vi har tyvstartet og ligger foran syklistene og resten av Tour de France-sirkuset. Først om to dager starter syklistene. Vi varmer opp med del 2 av TV2-oppsummeringen fra i fjor.

[vimeo]http://vimeo.com/29211595[/vimeo]

Skal vi forstå kulturen må vi også gå inn i historien. Belgia er et forunderlig land. Det er et historisk kompromiss og en buffer mellom Frankrike og Nederland. Pirker man i Belgia er det ikke til å unngå at man ser at språk er en viktig kilde til konflikt. Landet er delt i to hovedregioner: Flandern og Wallonia. I Flandern snakker man flamsk eller nederlandsk. Jeg pleier ofte å spørre nederlendere og flamsktalende belgiere om flamsk og nederlandsk er to språk, eller om det er det samme språket. Stort sett sier nederlendere at det er det samme språket, mens belgiske flamlendere sier at det er to ulike språk. Jeg sitter ikke på fasiten, om en slik finnes. Om vi holder Brussel utenfor, så har jeg vært oftere i Wallonia, særlig Namur, enn i Flandern. Men en gang jeg var i Leuven sa jeg til en av mine kolleger at det var omtrent som å komme til et annet land, om vi sammenlignet med Namur. Hans svar var: Det er et annet land.

Continue reading Les vins du Tour de France 2012: Prolog – Liège