Les vins du Tour de France 2011: 15. etappe: Languedoc — årets vinetappe!

Jeg er imponert av Thomas Voecklers evne til å finne skjulte krefter når det gjelder som mest. Jeg hadde ingen tro på at han skulle klare å forsvare den gule trøyen i går. Og man skal ikke glemme Pierre Rolland som fulgte Thomas Voeckler til mål — det er ikke noe mindre imponerende. Dagens etappe er ikke like hard, med en høykategori, Med 42 km fra toppen til mål blir det vel mørning, men ikke avgjørende rykk opp til Col d’Aubisque. Så jeg tror Thomas Voeckler beholder den gule trøyen i dag og beholder den i morgen også, og da kan vi få en reprise fra 2004 når de i morgen skal sykle til Plateau de Beille og Thomas Voeckler kanskje igjen skal forsvare den gule trøyen fra et tilsynelatende håpløst utgangspunkt.

Jens Voigt gjorde som vanlig en imponerende innsats. Jeg vil tro at ethvert lag gjerne skulle hatt en slik arbeidshest.

Dette var etappen da Alberto Contador måtte vise styrke. I stedet viste han svakhet ved ikke å følge brødrene Schleck, Cadel Evans, Ivan Basso og Daniel Cunego da de rykket. Det blir nok ikke Alberto Conatdor som vinner årets Tour de France.

Som allerede antydet, så tror jeg dagens etappe blir en mellometappe hvor man kjører for å mørne hverandre før morgendagen, men uten at noen forsøker seg på avgjørende rykk. Philippe Gilbert har åpenbart ikke gitt opp den grønne trøyen. Han kan få muligheter til å ta innpå Mark Cavendish i morgen.

Vi har gjort oss ferdig med fjell i denne omgang. 15. etappe går fra Limoux til Montpellier. I går var det vanskelig å finne noe vin å skrive om. I dag drukner vi i vin, og problemet er hva vi skal velge — eller all den gode vinen som vi må velge bort. Tidligere har vi måttet ta til dels ganske lange avstikkere og omveier. Nå kan vi stort sett  holde oss til vingårder de mer eller mindre sykler gjennom, og likevel må mange utelates. Vi skal gjennom det område i verden hvor det produseres mest vin: Languedoc-Roussillon. På Tour de France nettsider beskrives etappen slik:

“Limoux will welcome the Tour for the first time and from there on, the peloton will hardly ever leave the vineyards until it reaches Montpellier.”

Etter at vi kjøpte en leilighet i regionen i 2005 har jeg hatt en særlig interesse for viner herfra. Dette, sammen med Rhône, er mitt vinmessige hjemmeområde. Det er her jeg vil se Tour de France, og jeg kommer til å stå ved målområdet når rytterne kommer til Montpellier.

Languedoc har lenge vært kjent som området for produksjon av billig konsumvin. Til 11. etappe var vi innom at vinprodusentene i Gaillac prioriterte billig konsumvin til gruvearebeiderne fremfor å satse på kvalitet. I Languedoc har man noe av den samme historien. Men her var det jernbaneutbyggingen som gjorde det mulig å selge over større avstand, særlig til gruveområdene i nord. De som har blitt rike er gjerne glade i det som har gjort dem rike, og liker å pynte med det de er glad i. I Montpellier er en av husfastadene mot Place de la Comedie dekorert med vinranke, vinpresse og lokomotiv — det som hadde gitt eieren hans rikdom.

Continue reading Les vins du Tour de France 2011: 15. etappe: Languedoc — årets vinetappe!

Les vins du Tour de France 2011: 14. etappe — stedet Bacchus glemte

Så fikk Mark Cavendish endelig den grønne trøyen. Men han har ikke noen trygg ledelse. Han vil kunne ta noen poeng på mellomspurter i Pyreneene hvis han velger å bruke krefter på det. Men målpoeng blir det nok ikke. Så da spørs det hva Philippe Gilbert velger å gjøre for å vinne tilbake den grønne trøyen.

Nå starter et nytt Tour de Frace. Noen vil si at det er nå det virkelig starter. De som har ambisjoner om å vinne sammenlagt må nå vise at de mener alvor. Presset er på Alberto Contador, som fortsatt ligger ca 1.30 bak sine fremste rivaler.

Men rytterne starter på sin første Pyrenee-etappe, har vi kommet til den siste. 14. etappe går fra Saint-Gaudens til Plateau de Beille. Dette er fjell, fjell og atter fjell, ganske langt inne i Pyreneene. Det er bare å innse: Her er vi langt fra nærmeste vinområde av betydning.

Vi starter i departementet Haut-Garonne, men det meste av etappen går i departementet Ariège. I den engelske utgaven av Wikipedia beskrives området slik, under overskriften Economy:

“The Ariege department is a largely unknown department which is situated next to the Aude in the most southern part of the Midi-Pyrenees region and shares its borders with the Aude, Andorra, Haute Garonne and the Pyrenees Orientales”

Continue reading Les vins du Tour de France 2011: 14. etappe — stedet Bacchus glemte

Les vins du Tour de France 2011: 13. etappe — søt vin, sure bein og hellig vann

Jeg var opptatt med annet i går, og fikk derfor bare sett begynnelsen på gårsdagens etappe. Jeg merker meg at Mark Cavendish måtte gi tapt for for André Greipel i spurten, og at Philippe Gilbert sikret seg ytterligere 8 poeng. Mark Cavendish har ikke så mange flere etapper å gjøre det på, om han skal sikre seg den grønne trøyen. Det er interessant å se tilbake på at HTC-sjefen Rolf Aldag allerede etter rittets andre dag pekte på Philippe Gilbert som favoritt til grønn trøye. Kanskje får han rett.

I dag venter nok en flat etappe som ganske sikkert kommer til å ende i massesprint. Så får vi se hvem som er raskest på slutten denne gangen. Ellers merkes det at Tour de France nærmer seg Syd-Frankrike — det har begynt å regne her også.

Vi skal fram til 13. etappe, som går fra Pau til Lourdes. Det er 64. gang Pau er med i Tour det France. Bare Paris har vært med flere ganger, om man skal tro Johan Kaggestad. Og det skal man. Det er tredje gangen Lourdes er med.

Skulle man vurdert etappen rent vinmessig burde den ha gått motsatt vei. Lourdes er kjent for sitt vann, mens Jurançon nær Pau lager en utmerket dessvertvin. Vann før start og dessertvin ved målgang, det hadde passet bedre. Men vi får holde oss til etappen slik den skal sykles.

Continue reading Les vins du Tour de France 2011: 13. etappe — søt vin, sure bein og hellig vann

Les vins du Tour de France 2011: 12. etappe — No ser eg atter slike fjell og daler

I dag skal rytterne ut og konkurrere igjen, etter en velfortjent hviledag. Etappen de skal sykle er kort, i alle fall til TdF-etappe å være, “bare” 158 km. Selv om det er noen topper i tredje- og fjerdekategori er hovedretningen nedover. Den starter 637 moh og ender 229 moh. De siste fire kilometerne går nedover, selv om det flater ut på slutten. Så her kommer det til å gå fort. Men jeg har ikke funnet noen detaljer om innspurten, så jeg vet ikke hvor svingete den er. Spørsmålet er om de får med farten helt til mål eller om de må bremse opp før vanskelige svinger. Jeg håper i alle fall ikke det blir flere velt hvor ryttere skades så alvorlig at de må bryte.

Det er vanskelig å legge søndagens mange kræsj bak seg, og jeg misliker at mange medier bruker overskrifter som “Crash-fest”. Det er ingen fest når folk kræsjer på den måten. Sykkel er risikosport, og noe kjører med for høy risiko. Man kan si at den som tar for høy risiko selv må ta skylden når det går galt, noe Marcus Burghardt, Jens Voigt og Jakob Fuglesang har vært inne på i sine kommentarer. Å avpasse farten etter forholdene gjelder i sykkelritt også. Mange bør nok også, som Jakob Fuglesang er inne på, kanskje innse at de ikke bør prøve å holde følge med de aller beste utforkjørerne. Det er mange gode skiløpere som er sjanseløse mot Axel Lunde Svindal i utfor. Det minner også om Dag Erik Pedersen, som sto skadet etter at han i fjor falt i den siste bakken i Birken, og sa at han hadde gjort en tabbe: Man gjør ikke noe forsøk på å følge Lasse Kjuus utfor, heller ikke på sykkel. En del syklister bør ikke prøve å følge Fabian Cancellara og Thor Hushovd når to av verdens beste utforkjørere på sykkel jager nedover.

Men at en akkreditert bil regelrett kjører ned syklister i et brudd, det hadde jeg ikke trodd jeg skulle få se og jeg håper jeg ikke får se det igjen. I enhver trafikksituasjon gjelder dette: Du kjører ikke forbi uten tilstrekkelig fri bane. Det hadde ikke denne bilen. Den lå på kanten, der var det et tre og sjåføren svingte inn i veien for å unngå treet. Uansett sett beskjeder eller ikke beskjeder, så burde han ikke ha startet den forbikjøringen. At han kjørte i strid med ordrer fra rittledelsen gjør ikke akkurat saken bedre. Han gjorde det ikke med vilje. Men det er heldigvis ikke ofte man ser så klare eksempler på grovt uaktsom kjøring i et sykkelfelt.

Men vi skal fram til 12. etappe, går fra Cugnaux til Luz-Ardiden. I dag får vi nok av fjell og daler, men Aasmund Olavsson Vinje ville nok ikke få like mye hjemlengsel her som ved Rondane. Pyreneene er bratt, med dype og trange daler. Det er V-daler gravd ut av vann, ikke brede U-daler som de isen har skapt i Norge.

Etappen sykles på Frankrikes nasjonaldag, og det er litt nasjonaldag for sykkelinteresserte nordmenn også. Luz-Ardiden er et navn som vekker gode minner. Det var her Dag Otto Lauritzen vant i 1987 og ble den første nordmann med etappeseier i Tour de France. På dagen 24 år etter at Dag Otto vant sin etappe skal det igjen være målgang på Luz-Ardiden.

De som har laget den norske versjonen av det offisielle Tour de France-programmet har gjort en dårlig jobb. Enkelte etapper får nærmere omtale, blant annet etappen til Luz-Ardien. Det er greit nok at man i den franske versjonen fokuserer på spanske rytteres innsats opp hit og ikke er spesielt opptatt av norsk sykkelsport. Men det går ikke an å lage en norsk omtale av Luz-Ardiden uten å nevne Dag Otto Lauritzen. De som oversetter skal selvsagt beherske språkene. Men de bør kunne litt om sykkel også!

Continue reading Les vins du Tour de France 2011: 12. etappe — No ser eg atter slike fjell og daler

Les vins du Tour de France 2011: 11. etappe — gammel vintradisjon

Så mistet Thor Hushovd den gule trøyen. Det måtte skje før eller siden, men det skulle helst ha skjedd siden. Jeg liker ikke at kræsj skal avgjøre, slik det i realiteten gjorde i dag. Men det mest vanvittige var bilen til fransk TV som kjørte ned Juan Antonio Flecha og Johnny Hoogerland. Den sjåføren bør ikke slippes løs i et sykkelfelt igjen.

Jeg liker ikke at tidligere dopingtatte syklister får komme tilbake og delta i en grand tour, like lite som jeg liker at dopingtatte langrennsløpere og friidrettsutøvere får komme tilbake på toppnivå. Jeg har derfor ikke vært noe glad for at Alexander Vinokourov har fått være med. Men jeg ønsket ham ikke en så trist sorti som det kan se ut til at han får nå.

Her i Frankrike er Thomas Voeckler særdeles populær. Det er for så vidt Thor Hushovd også, men det var nok populært at Thomas Voeckler overtok den gule trøyen. Han vant alle franskmenns hjerter i 2004 da han kjempet innbitt for å forsvare den gule trøyen. Han er en fargerik syklist som alltid forsøker seg. Og han fremstår alltid som blid og hyggelig, også når et av hans mange bruddforsøke mislykkes — noe de ofte gjør. “Jeg visste jo at det ikke kunne gå, men jeg måtte jo prøve!” er et typisk svar fra Thomas Voeckler — fremført med et stort smil. I går var en av de dagene han lyktes. Men han beholder nok trøyen bare fram til torsdag.

I dag har rytterne en vel fortjent hviledag.

Vi skal fram til 11. etappe, som går fra Blaye-les-Mines til Lavaur. Dagens etappe starter omtrent der forrige etappe sluttet. Og som navnet antyder, så er også dette et gruveområde. Men i dag er gruvene stengt. Det har også vært glassverk, som nå er nedlagt. Når jeg leter etter informasjon om stedet, finner jeg mest om de nå nedlagte gruvene. Etappen starter en mil nord for en vi en by som er kjent for alle som er interessert i Tour de France: Albi. Siden sist Tour de France var innom denne byen har den fått plass på UNESCO World Heritage list. Continue reading Les vins du Tour de France 2011: 11. etappe — gammel vintradisjon

Les vins du Tour de France 2011: 10. etappe, Aurillac > Carmaux

Nå er alt mulig. Som jeg skrev i går så trodde jeg ikke at Thor Hushovd skulle beholde den gule trøyen etter gårsdagens etappe, selv om jeg ikke helt hadde mistet håpet. Men han fortsetter bare å imponere. Slikt gjør innhogg i champagnebudsjettet, men det er helt OK! Dagens etappe sammen med etappene tirsdag og onsdag er ikke umulige. De virker ikke fullt så harde som dagens. Kanskje kan han nå klare å slutte sirkelen ved å levere fra seg den gule trøyen der Dag Otto Lauritzen tok den første norske etappeseieren på dagen 24 år før de skal sykle den i år. Det hadde vært ganske flott. Men de skal sykle tre etapper før de kommer dit og mye kan skje. Jeg merker meg at Cycling Weekly også tenker slik, når de skriver:

“Hushovd is a big sprinter and will likely lose the yellow jersey the first day in the Pyrenean mountains on Thursday.”

I dag er det nok en knallhard etappe. Det er åtte kategoriserte stigninger, hvorav tre er andrekategori. Det er en etappe for brudd og det er en etappe hvor mange kommer til å falle av.  Men med 54 km fra den siste andrekategoritoppen til mål vil sammenlagtkandidatene neppe sette inn noen avgjørende støt. Spørsmålet er om Thor Hushovd og Edvald Boasson Hagen sitter med i feltet over den siste andrekategoritoppen. Med det de har vist til nå, er det ingen grunn til at de ikke skal gjøre det. De er ganske sikkert dyktig slitne etter en drøy uke på sykkelen. Men det er alle de andre også. Avslutningen kan minne om slutten på første etappe. Der var det Gilbert, Evans og Hushovd på de tre første plassene. Jeg blir ikke overrasket om disse kommer til å spille hovedrollen også i dag, men gjerne sammen med Edvald Boasson Hagen.

Dagens mellomsprint kommer bare 30 km før mål, etter at rytterne har kjørt ned fra den siste andrekategoritoppen. Jeg tror ikke at rene sprintere som Mark Cavendish og Tyler Farrar henger med når feltet kommer hit. Philippe Gilbert kommer nok til å styrke sitt grep om den grønne trøyen i dag. Thor Hushovd er åpenbart mer opptatt av å forsvare den gule trøyen fremfor å kjempe om den grønne, så han satser vel ikke i mellomsprinten i dag heller. Men Jose Joaquin Rojas satt med til mål i går, og kom inn bare 29 sekunder etter vinneren Rui Alberto Costa. Han står fram som en sprinter som også henger med i alle fall så lenge fjellene ikke er alt for harde. Han kan nok også styrke sin posisjon i kampen om den grønne.

Vi skal fram til den første etappen etter at rytterne har hatt en vel fortjent hviledag. 10. etappe går fra Aurillac til Carmaux. Aurillac har vært særlig kjent for sin paraplyproduksjon. Kanskje er det en indikasjon på at der mye regn i området. Massif Central er det området som forsyner de fleste store franske elver med vann. Det må regne ganske mye for å sikre en så god vannforsyning. Fjellmassivet har en fasong som gjør at man får en “Bergens-effekt” uansett hvor vinden kommer fra: Fra nordvest, fra vest eller fra syd og syd-øst. Så man skal vel ikke være så overrasket over at det til nå har vært mye regn.

Målbyen Carmaux har vært kjent for kullgruver og glassverk. Mellom paraplyene og (de nedlagte) glassverkene skal vi forsøke å finne noe vi kan fylle i glassene. Men paraplydrinker blir det ikke.

Continue reading Les vins du Tour de France 2011: 10. etappe, Aurillac > Carmaux

Tour de France så langt — uten vin denne gangen

Som vanlig begynte jeg å skrive noen kommentarer etter gårsdagens etappe som innledning til dagens vinblogg. Så innså jeg at jeg allerede har kommet fram til hviledagen, så det blir ikke noen vinblogg i dag. Men jeg klarer ikke å avstå fra å komme med noen betraktninger på et så spennende punkt i touren.

Som ventet tok Mark Cavendish gårsdagens etappe. Thor Hushovd beholdt den gule trøyen. Det må være lov å suge på den norske karamellen fra 6. etappe litt til. Thor Hushovd sa følgende til NRK etter Edvald Boasson Hagens seier og egen innsats:

“Hvis vi ser på store nasjoner som Frankrike, Italia, Belgia og Spania – de er ikke der engang. De to deltagerne vi har i Tour de France, de viser i hvert fall at de er til stede.”

Og visst fikk de vist at de var til stede. Den franske sportsavisen L’Equipe hadde denne forsiden i går:


Continue reading Tour de France så langt — uten vin denne gangen

Les vins du Tour de France 2011: 9. etappe — grettent fjell der Vercingétorix slo Cæsar!

I går var det ingen tvil. Med Edvald Boasson Hagen som etappevinner og Thor Hushovd fortsatt i gult måtte det bli champagne. Siden det var fisk til middag, grillet dorad, for den som måtte være interessert, måtte det bli hvitvin til denne. Vi valgte en fra eget distrikt denne gangen, en Chateau Puech-Haut, som er en av de beste hvitvinsprodusentene i dette området. Så måtte det bli litt calvados pays d’Auge til slutt.

Dagens etappe kan bli en ny seier for Mark Cavendish. Den er helt flat, uten en eneste kategorisert stigning. Mark Cavendish har gode minner herfra. Det var i Châte­auroux han vant sin første Tour de France etappe i 2008. Men om bare Thor Hushovd er med til mål, og det er han hvis det ikke skjer noe uhell, så beholder han den gule trøyen. Jeg skulle gjerne ha sett Edvald Boasson Hagen i hvitt også, men han får neppe det ene sekundet han trenger på Geraint Thomas på denne etappen.

Vi skal fram til 9. etappe, som går fra  Issoire til Saint-Flour. Det er for så vidt også en etappe som bør kunne passe både Thor Hushovd og Edvald Boasson Hagen. Men det får vi komme tilbake til når rytterne også nærmer seg denne.

Vi er nå i det mest sentrale Frankrike, om vi holder oss til geografi. Det er også et av områdene i Frankrike hvor det har bodd folk lengst. Særlig mer midt i Frankrike er det vanskelig å komme. Men sentrum er avsides.

Før vi finner noe å drikke skal vi et par turer bakover i historien, og vi starter veldig langt tilbake.

Continue reading Les vins du Tour de France 2011: 9. etappe — grettent fjell der Vercingétorix slo Cæsar!

Les vins du Tour de France 2011: 8. etappe — vinmessig avkrok og godt kildevann

Så fikk Mark Cavendish sin første seier på femte etappe i år også. For Cavendish gjelder åpenbart at alle gode ting er fem. Kanskje er det det for Frankrike også, som depper over at de for fjerde gang på rad har tapt en avstemning om et viktig internasjonalt mesterskap. Thor Hushovd beholder gul trøye. Edvald Boasson Hagen holder sin åttendeplass i sammendraget og andreplass i konkurransen om den hvite ungdomstrøyen, 12 sekunder bak Thor Hushovd og med samme tid Geraint Thomas. Det er ingen grunn til å klage på den norske innsatsen. Men Tyler Farrar kom inn på 98. plass. Det holder ikke hvis man har ambisjoner om å vinne den grønne trøyen. Han ligger bak Thor Hushovd også i den konkurransen.

Dagens etappe bør passe både Thor Hushovd og Edvald Boasson Hagen godt. Det er en stigning tre km før mål. De to første kilometerne er ikke ulik slutten på første etappe, men deretter er det flatt den siste kilometeren. Så her blir det et spørsmål hvem som henger med  opp bakken, og hvem av disse som er den beste spurteren.

Vi skal fram til den etappen som nok kommer til å bli den siste hvor Thor Hushovd sykler i gult, om han ikke mister den før. 8. etappe går fra  Aigurande til Super-Besse Sancy. Her møter rytterne fjell for første gang i årets tour. Skjønt med det Thor Hushovd har vist til nå, så kan han kanskje henge med over den siste andrekategoristigningen og en ny tredjekategori til mål. I år ser ikke noe ut til å være umulig.

Som sagt er etappen en slags aperitif til fjelletappene som kommer senere. Etappen er betegnet som en middels fjelletappe. Men det går mye opp på slutten, så dette er første etappe hvor klatrerne kan begynne å vise seg fram. Continue reading Les vins du Tour de France 2011: 8. etappe — vinmessig avkrok og godt kildevann

Les vins du Tour de France 2011: 7. etappe — bilrace, vin og slott

Det var utrolig å se Thor Hushovd følge Cadel Evans og Alberto Contador i en bakkespurt hvor Andy Schleck var en av de som måtte slippe. Jeg håpet, men hadde nok ikke trodd at Thor Hushovd skulle klare dette. Uten uhell bør han nå kunne beholde den gule trøyen til de er ferdige med den 8. etappen. Men da er det nok klatregeiter som kommer til å overta. I all hyldesten av Thor Hushovd skal vi heller ikke glemme at Edvald Boasson Hagen ligger på andre plass i konkurransen om ungdomstrøyen. (Men lederen Geraint Thomas sykler også for Sky, så de kommer nok ikke til å satse spesielt på at Edvald Boasson Hagen skal kapre den.) Ellers var det verdt å merke seg at Contador ikke klarte å rykke fra de andre. Vanligvis er slike rykk i bratt motbakke noe av det som pleier å være hans styrke, så han ser ikke ut til å være på sitt aller beste.

Det ble bretonsk drikke til denne etappen. Med en viss frykt for hva jeg kunne vente hentet jeg fram en flaske Cidre de Fouesnant fra Manoir de Kin­kiz til denne etappen. Etter beskrivelsen som er gjengitt til fjerde etappe og den sterke understrekingen hos Che­mins de Bre­tagne i Paris om at det ikke var alle som likte denne, regnet jeg med at det ville bli med en smaking og at resten ville bli helt ut. Men jeg likte den faktisk, selv om cider fortsatt ikke er min favorittdrikk. Man skal smake med åpent sinn!

I dag skal rytterne ut på nok en flat etappe. Også i dag går det litt opp på slutten, men det er ingen ting i forhold til gårsdagens etappe. Vélo Magazine nevner igjen Phillipe Gilbert og Thor Hushovd som favoritter. Men kanskje blir dette dagen Mark Cavendish skal vise at han ikke skal avskrives. Både i 2008 og 2010 ble det “stang ut” i starten, mens han kom tilbake og vant femte etappe.

Vi skal fram til 7. etappe som går fra Le Mans til Châteauroux. Men om vi nå holder fast ved Mark Cavendish litt til, så er det verdt å nevne at han vant sin første seier i Tour de France på femte etappe i 2008, som hadde målgang nettopp i Châteauroux.

I yngre år var jeg ganske interessert i motorsport. Jeg har vært kartleser i det som het PO-løp (jeg vet ikke om noe slikt eksisterer lenger). Jeg fulgte ganske godt med og har sett diverse grusbane- og bakkeløp, og en gang formel-2 med gamle helter som Graham Hill og Ronnie Petterson. Interessen har tapt seg, men litt henger igjen. Når Le Mans dukker opp som startby tenker jeg først og fremst på det kjente 24-timersløpet hvor det er om å gjøre å kjøre flest runder i løpet av 24 timer. Det må være slitsomt å kjøre i 24 timer, selv om tre førere bytter på jobben. Og det må være veldig kjedelig å se på biler som kjører rundt og rundt i 24 timer. Mange er åpenbart uenig med meg, for det kommer 200.000 hvert år for å se dette racet. Men det er ikke til bilbanen vi skal nå.

David Millar fortalte på Twitter at han hadde fått en melding fra Alan McNish om at han ikke burde forlate Le Mans slik han gjorde.

[Videoen er ikke lenger tilgjengelig på YouTube]

Etappen er flat, den flateste på hele touren. Det finnes ikke én kategorisert stigning på hele etappen. Så det blir vel en sprinter som skal hente hjem denne.

Continue reading Les vins du Tour de France 2011: 7. etappe — bilrace, vin og slott