I dag har syklistene sin første hviledag. Det har de fortjent, og vi får håpe det gjør godt for slitne muskler og ikke minst skader.

Søndagens etappe var interessant. Lance Armstrong er ute av konkurransen om sammenlagtseieren, noe han også selv innser. 13.26 bak er for mye. Han har tidligere unngått uhell, i år tar han det igjen til gangs. Når han dessuten bare er fjerdebeste rytter fra Radioshack, drøyt 11 minutter bak Levi Leipheimer, da må laget revurdere sin strategi.

Alberto Contator må vinne tid i forhold til sine konkurrenter på slike etapper. Det gjorde han ikke, hvilket er et lite svakhetstegn. Andy Schleck viste styrke ved å vinne etappen, rykke ytterligere 10 sek fra Contador og ta inn tilsvarende av Cadel Evans’ ledelse. Og Cadel Evans kunne kontrollere det inn til gul trøye. Fortsettelsen skal bli spennende. Ryder Hesjedal har vist seg fram som en meget god “reservekaptein” for Garmin etter at Christian Vandevelde måtte bryte etter andre etappe.

Continue reading Les vins du Tour de France, 10. etappe: Chambéry > Gap. Hva passer på nasjonaldagen? →

Men syklistene skal gå løs den første ordentlige fjelletappen opp til Morzine-Avoiraz før de får sin velfortjente hviledag, skal vi videre etter vår hviledag og se på den første monsteretappen. Gårsdagens etappe ga ingen indikasjoner om forholdet mellom de med sammenlagtambisjoner. I dag må de vise seg fram og posisjonere seg før den etappen vi skal se på.

Vinmessig var imidlertid gårsdagens etappe interessant. Som jeg har skrevet tidligere var Vin Jaune og Vin de Paille helt nye bekjentskaper for meg. Vin Jaune bekreftet forhåndsomtalen. Den minner ganske mye om en fihno sherry. Vi drakk den til en Bresse-kylling. Vi “ølboksgrillet” kyllingen, men med hvitvin i stedet for øl. Bresse-kyllingen var utmerket. Det ble også litt mindre skummelt å kjøpe en slik kylling når mannen i kjøttdisken hos Carrefour gjorde den klar. I utgangspunktet kommer slike kyllinger med hode og føtter, og gjerne også med innmat. Men han kappet av hode og føtter, renset ut innmat og la bare ved det som gir god smak på sausen. Etter at han var ferdig med den var den slik hel kylling pleier å være når man kjøper den. (Jeg har flådd og renset hel fugl, så jeg kan gjøre det. Men synes det er greit å slippe, akkurat som jeg gjerne overlater til fiskehandleren å filetere fisken — selv om jeg kan gjøre det selv.)

Vi spiste kyllingen med ostepoteter — halvkokte poteter som gjøres ferdig på grillen med olivenolje, salt, pepper, rosmarin og revet ost. Det var selvfølgelig en liten planleggingstabbe at vi ikke hadde kjøpt inn revet Comté til dette formålet, så den ble laget med revet Emmentaler. Det er vel svikt i slike detaljer som gjør at man risikerer å miste stjerner.

Continue reading Les vins du Tour de France, 9. etappe: Morzine-Avoriaz > Saint-Jean-de-Maurienne: Høye fjell og vin i dalene →

Mark Cavendish vant gårsdagens etappe. Han var best og vant fortjent. Men jeg er mest imponert over Edvald Boasson Hagen og Tyler Farrar. Edvàld Boassòn Aggen, som fransk TV uttaler navnet, kom tilsynelatende fra intet og tok sin andre tredjeplass. Det kan bare være et spørsmål om tid før han vinner. Tyler Farrar skadet armen stygt for tre dager siden og sykler i praksis med en arm. Da er det en fantatastisk prestasjon i det hele tatt å henge med i en spurt.

I forhold til den grønne trøyen er spørsmålet om Mark Cavendish allerede har blitt liggende for langt etter. Nøytraliseringen av andre etappe var en gavepakke til ham, og jeg håper i alle fall at det ikke skal bli utslagsgivende.  Alessandro Petacchi ligger nærmest Thor Hushovd. Han har vunnet 16 etapper i Tour de France, men aldri fullført rittet. Med sine 36 år er han vel ikke akkurat ung og sulten, og ivrig å vise at han kan fullføre Tour de France. Så jeg holder det ikke for særlig sannsynlig at han fullfører dette året heller. Robbie McEwen sier at han har slitt tungt til nå, og at han nettopp har funnet ut at han sansynligvis er alergisk mot stivkrampemedisin, noe han fikk etter sin crash. En Robbie McEwen i slag er kanskje den fremste utfordreren til den grønne trøyen. Selv om jeg håper at Thor Hushovd vinner til slutt, vil jeg gjerne se en Robbie McEwen i godt slag. Så jeg håper formen hans bedrer seg i løpet  av kort tid og unner ham gjerne en etappeseier eller to.

Continue reading Les vins du Tour de France, 8. etappe: Station des Rousses > Morzine-Avoriaz. Fra fjell til fjell →

Thor Hushovd beholdt den grønne trøya, Edvald Boasson Hagen kom på tredjeplass på gårsdagens champagneetappe, og Mark Cavendish tapte ytterligere terreng i forhold til Thor Hushovd. Det var et reslutat som gjør av vi godt kan ta for oss av målbyens goder. Cavendish må slå Hushovd i slike spurter som det var i dag om han skal kunne stå på podiet i Paris. Jeg kan ikke akkurat si at Mark Cavendish vokser i mine øyne når han, for å låne ord av Kurt Asle Arvesen, “oppfører seg som en bortskjemt drittunge”.

Tema for fransk TVs nettavstemming i går var om Thor Hushovd ville beholde den grønne trøyen helt til Paris. 68% mente ja. Vi får håpe flertallet har rett.

Gårsdagens var mer enn godt nok til at vi kunne ta for oss av målbyens goder. Jeg fikk ikke tak i “Blanc de noirs”, men valgte en champagne med mellom 80 og 90% Pinot Noir, så det var ikke så langt unna. Det var i grunnen en bekreftelse på det jeg visste fra før, blant annet etter å ha smakt Godmé Blanc de Noirs Grand Cru Brut som var mitt forslag til i går, at champagne bør ha noe av den friskheten som Chardonnay bidrar med. Men jeg synes det er interessant å smake viner med helt ulik stil, slik at man oppdager at det slett ikke er likegyldig hva slags champagne man velger. En “Blanc de blancs” ligger klar til den etappen de skal sykle i dag. Da blir det den motsatte ytterlighet i champagnestil.

Continue reading Les vins du Tour de France, 7. etappe. Tournus > Station des Rousses. Fra Bourgogne til fjellet →

Vi ligger litt foran syklistene for at de som vil ha egnede dråper skal kunne gjøre nødvendige forberedelser. Men selv om gårsdagens etappe var den siste øl-etappen, måtte det bli champagne etter Thor Hushovds etappeseier og grønne trøye. Så får vi håpe det blir god grunn til å nyte champagne også i dag, når syklistene skal inn i Champagne.

Til alle damer som synes det er på tide å komme over fra øl til vin, så skulle jeg gjerne ha visst om denne før vi gikk løs på ølet: Women are better beer tasters than men, skriver den engelske tabloiden The Sun. Selv om The Sun ikke akkurat er noen kvalitetsavis, så vil jeg tro at øl er noe de kan.

Men vi skal videre. Dagens etappe, eller egentlig etappen i overimorgen, går fra Montargis til Gueugnon. For turistinformasjon viser jeg igjen til TdF Tourist Guide. Continue reading Les vins du Tour de France, 6. etappe: Montargis > Gueugnon — Saken er biff →