Etter en hviledag skal rytterne inn i Alpene. Sky har et klart overtak nå, med Chris Froome, Edvald og andre som kan forsvare Bardley Wiggins mot de angrep som må komme om Cadel Evans og de andre ikke allerede har gitt opp.

Dessverre kom det også opp en ny dopingsak i går. Men det var i alle fall ikke en som var tatt under TdF, uten at det gjør saken særlig mye bedre. Vi får håpe det er sant at dette er noe denne rytteren har gjort på egenhånd.

Vi er på vei ut av Alpene, som har kommet til 12. etappe, som skal sykles på fredag den 13., går fra Saint-Jean-de-Maurienne til Annonay Davézieux.

Syklistene skal ut av Alpene. Mot slutten krysser de nordre del av Rhône og ender i Ardeche. Det betyr at vi velger vin fra slutten av etappen.Vi ender i vinområdet Saint-Joseph.

Continue reading Les vins du Tour de France 2012: 12. etappe: Fra fjell til vin →

Mange savner Thor Hushovd i årets tour. Det gjelder ikke bare sykkelgale nordmenn. I “A Tour Without Thor” skriver Jens Voigt om hvordan han savner Thor Hushovd i feltet. Mens Tour de France rytterne har en meget velfortjent hviledag, kan vi minne om at i dag starter Tour de Pologne med Thor Hushovd, Aleksander Kristoff og Gabriel Rasch på startstreken. Vi får håpe at alle her viser at formen er inne og er klare for å vise seg fram i dette rittet, og ikke minst at de er klare for det som kommer senere i sesongen, som OL, Vuelta og VM.

Jeg sniker inn en annen kommentar, som ikke har så mye med Tour de France å gjøre. Man arbeider hardt for å bekjempe doping, ikke minst innen sykkel, som har hatt et alvorlig dopingproblem. Norge har liksom vært et foregangsland. Men når en av våre egne blir tatt, da gjelder visst noe helt annet. Det er pinlig, nærmest skammelig at Olympiatoppen i Norge har støttet Erik Tysse i hans forberedelser til å kunne kvalifisere seg til OL etter at dopingutestengelsen er over. Like ille er det at man har et eget stevne skreddersydd for at han skal kunne kvalifisere seg i det lille tidsvinduet som er mellom utestengelsen og frist for OL-uttak. Det var en del kommentarer i Norge om hvordan spanjoler støtter Alberto Contador. Norges behandling av Tysse-saken tilsier at nordmenn heretter bør holde kjeft når andre land holder en beskyttende hånd over sine dopingtatte utøvere. Om saken, se f.eks. dette på nrk.no.

Men vi har gjort oss ferdig med hviledagen og skal ikke snakke mer om doping — i alle fall så lenge det ikke dukker opp saker under touren. Vi har kommet til 11. etappe fra Albertville til La Toussuire – Les Sybelles. Det er årets store Alpeetappe, med Col de la Madeleine, Col de la Croix de Fer og the Col du Mollard før etappen avsluttes med en klatring opp til La Toussuire.

Utvalget av vin er begrenset i fjellområdene — fra ingen ting til litte grann. Her skal vi klare å finne noe. Men repriser er ikke til å unngå i disse fjellområdene. Eller kanskje vi skal velge den litt mer pedagogiske tilnærmingen og kalle det repetisjon, heller enn reprise. Uansett: Når pressen hjemme kan kjøre de samme flått-historiene år etter år, da må vi kunne tåle noen gjentagelser om vin og en kake. Vi skal denne gangen ha vin fra området Savoie. Continue reading Les vins du Tour de France 2012: 11. etappe Albertville til La Toussuire – Les Sybelles →

Som ventet ble det en etappe i går som ga store utslag. Men forholdet mellom de fremste sammenlagtkandidatene er uendret. Det var morsomt at en svensk rytter fikk klatretrøyen, og litt synd at han ikke vant. Men han virket uansett godt fornøyd.

I dag er det tempo. Den kan gi betydelige endringer, så dette er spennende. Jeg håper dessuten at uheldige Tony Martin her kan få vist seg fram. Slik man sykler tempo blir han kanskje ikke så veldig mye hindret av et skadet håndledd. De hviler uansett for det meste på albuene.

Etter tempoetappen er det hviledag som er veldig velfortjent. Men vi er forbi hviledagen og skal til 10. etappe som går fra Mâcon til Bellegarde-sur-Valserine.

Rytterne starter i Mâcon. Dette er den sydligste delen av Burgund, på grensen mot Beauloulais. Mâcon, eller Mâconnais som vel er begenelsen på vinområdene som stort sett ligger vest for byen Mâcon, er først og fremst hvitvinsområde. Det er kalkholdig jord. Klimaet er litt varmere enn lenger nord i Burgund, og beskrives som ideelt for druen Chardonnay. Chardonnay står for omtrent 90 % av produksjonen i området. I dette området, ca 25 km nord for Mâcon, finnes det til og med en liten landsby som heter Chardonnay. Men jeg vet ikke om druenavnet har noen sammenheng med dette. Continue reading Les vins du Tour de France 2012: 10. etappe: Mâcon til Bellegarde-sur-Valserine →

Syklistene har en sikkert velfortjent hviledag. Vi kan selvfølgelig legge inn en hvit dag og droppe vinen denne dagen. Men når de har lagt hviledagen i Burgund, da får vi heller drikke vann en annen dag. Hviledagen er lagt til startbyen for neste etappe, Mâcon.  Men vi kan ta en liten tur nordover gjennom vinområdet. Det er en tur på ca 120 km fra Mâcon i syd til Dijon i Nord. Mâcon er starten på neste etappe, så den venter vi med til i morgen, og starter heller i nord.

Vi kan følge geografien og ha første stopp litt nord for vinen, i Dijon. Byen er kjent for sennep. Dijon-sennep er velkjent for matinteresserte. Den er typisk sterkere og ikke like søt som den norske pølsesennepen. Men den finnes i mange varianter. En av de mest kjente produsentene er Maille. Jeg har ikke besøkt dem i Dijon. Men de har en egen butikk på Place de la Madeleine i Paris. Den er verdt et besøk om man er på de kanter. På fransk har man forøvrig uttrykket “Se croire le premier moutardier du pape”, som direkte betyr at man tror man er pavens førstesennepsmaker. Opprinnelsen til uttrykket er ukjent. Men det noe i retning av at man selv synes man er storkar.

Men til vinen. Burgund er uoversiktlig. Det er mange små vinmarker med egen klassifisering og ulike produsenter som lager vin fra denne vinmarken. Det er dessuten dyrt å gjøre seg kjent med Burgund, i alle fall om man drikker vinen på egen regning. Dette er dyr vin. Vi kan ikke ha ambisjoner om annet enn å få en viss oversikt.

Den nordlige delen av Burgund, Côte d’Or, omtales som Burgunds hjerte. Det er herfra man får de beste vinene. Navnet betyr “Gullåsen”. Men om den har navn fra prisene produsentene oppnår for sine viner, er nok heller tvilsomt. Man kjenner ikke opprinnelsen til navnet, og det er flere teorier. Men dette med vinprisene er visst ikke med i de spekulasjonene.

Continue reading Les vins du Tour de France 2012: En hviledag i Burgund! →

På 8. etappe skal syklistene til Helvète! Tyler Farrar vil kanskje mene at det gikk til Helvete i går, men det er noe annet. I dag er sprinternes siste mulighet før 14. juli. Etter denne er det fjell og tempo. Men vi er der allerede og skal altså fram til 8. etappe, som går til Helvète!

Helvèterne var et keltisk folk som holdt til i de østligste deler av Gallia, eller omtrent den delen av Sveits som syklistene skal sykle inn i. På fransk kalles denne delen for Helvète. Bare for å ha sagt det også: Dette har ingen ting med det norske ordet Helvete å gjøre. Vårt Helvete er en sammensetning av det nørrøne Hel (dødsrike) og viti (straff).

I dag er det Sveits, eller Suisse om vi holder oss til fransk. Confédération suisse er det offisielle franske navnet, og fransk er altså et av de fire offisielle språkene i Sveits. På dagens etappe holder man seg, så langt jeg har oversikten, i den fransktalende delen av Sveits. Confédération suisse, og tilsvarende navn på de andre språkene, har vært offisielle navn siden 1803. Likevel brukes det latinske Confoederatio Helvetica på sveitsiske penger. Det er også Confoederatio Helvetica som er forkortet CH på sveitsiske bilskilt og i det sveitsiske nasjonsdomenet .ch, blant annet. Sveits er et merkelig land. Uansett: På denne etappen skal syklistene til Helvète, om vi holder oss til fransk.

Continue reading Les vins du Tour de France 2012: 8. etappe — til Helvète! →

Så ble det kræsj og dramatikk i går også, og vi fikk ikke en duell mellom Mark Cavendish og Peter Sagan, som i alle fall jeg håpet på.I dag er det nok en flat etappe, uten en eneste kategorisert stigning. Det er litt motbakke på slutten av dagens etappe, men ikke mer enn 3% i snitt den siste kilometeren. Kanskje er det likevel en fordel Sagan her.

Men vi skal fram til 7. etappe fra Tomblaine til La Planche des Belles Filles. På denne etappen får rytterne sitt første møte med ordentlige fjell, så her vil nok listene endre seg og noen trøyer skifte skuldre.

Jeg kan ikke dy meg for å pirke i Tour de Frances historieskriving her. I følge deres beskrivelse av etappen har målstedet La Planche des Belles Filles navn etter at dalens kvinner forsøkte å flyte fra vikingene som invaderte området på 1400-tallet. Vikingene får skylden for mye, for mer enn de har fortjent. Men jeg har aldri hørt om at de også gikk opp i fjellområdene så langt inne i Frankrike. Det er vanlig å regne at vikingtiden sluttet ca 1050. Noen vil tidfeste det mer presist og si at vikingtiden endte ved slaget ved Hastings i 1066. Vikingtiden varte i alle fall ikke til ut på 1400-tallet. I følge fransk Wikipedia har stedet navn etter en episode i 30-årskrigen i 1635, der kvinnene flyktet fra svenske soldater. Men vi får heller se om vi finner litt vin, og da må vi tilbake til start.

Vi er nå i området Lorraine, som gjennom historien dels har vært tysk, dels fransk område, alt etter hvem som har vunnet og tapt de mange kriger disse land har utkjempet. Da jeg gikk på skolen var de fleste lærere fortrolig med tysk, mens fransk var for de spesielt interesserte. Så vi lærte om Elsass-Lothringen, ikke Alsace-Lorraine.

Continue reading Les vins du Tour de France 2012: 7. etappe – nyanser i grått og forvirrende farger →

Så ble det bare nesten for Edvald i går også. 3. plass søndag, 2. plass i går. Det er vanvittig bra. Men sykkel er en sport hvor 2. og 3. plasser betyr lite eller ingen ting. Det er bare vinneren som blir husket.

Edvald tapte nok også på den siste velten, selv om den ikke hindret ham direkte. Tejay van Garderen lå såpass langt bak at han neppe ville fått samme tid i mål som Edvald, hadde det ikke vært for velten. Hindres man av velt de siste tre kilometerne får man samme tid som de man var sammen med da uhellet skjedde. Denne regelen gjorde at mange, blant andre Tejay van Garderen, fikk samme tid som Edvald. Cykling Weekly forklarer regelen her.

Vi skal ikke klage. Hadde Edvald blitt hindret av velten, men takket være denne regelen ikke hadde tapt tid, da hadde vi syntes det var helt flott. Noen ganger tjener man på en slik regel, andre ganger ikke. Og det er greit at den som uforskyldt blir hindret av andres velt på et kritisk tidspunkt ikke taper tid på dette. Men det er likevel litt ergerlig at Edvald Boasson Hagen sannsynligvis kunne ha syklet dagens etappe i den hvite ungdomstrøyen om det ikke hadde vært for denne velten. Han ligger bare ett lite sekund bak Tejay van Garderen.

Dagens etappe er litt småkuppert. Men etter en liten utforbakke er det helt flatt de siste fire kilometerne. Det er nok en etappe hvor vind kan få betydning. Men værmeldingen sier “svak vind”, så den blir neppe den store utfordringen.Her blir nok en ny massesspurt, hvor Mark Cavendish igjen kan måle krefter med Peter Sagan og andre sprintere.

Men vi ligger igjen foran syklistene. Mens de fortsatt må holde seg til øl, har vi endelig kommet til vinen. Og det er ikke en hvilken som helst vin. Det er champagne. 6. etappe går fra Épernay til Metz.

Se Michelin for turistinformasjon om Épernay og Metz.

Når vi endelig kommer til vinen blir det med et smell. Skjønt champagne skal ikke åpnes med et smell, bare med et lite poff. Man holder i korken og vrir flasken. Om man ikke har vært så dum at man har ristet flasken først, blir det bare et lite poff og ikke noe søl. Boblene skal ned i glasset. Champagne skal ikke sprutes rundt slik man kan se på diverse premieutdelinger, hvor man søler bort det som andre har lagt ned så mye arbeidet i å skape.

Épernay er den nest-viktigste byen i Champagne, etter Reims. I alle fall er den det når vi holder oss til vinen champagne, og ikke til mer traurige administrative forhold.

Continue reading Les vins du Tour de France 2012: 6. etappe: Årets champagne-etappe →