På 8. etappe skal syklistene til Helvète! Tyler Farrar vil kanskje mene at det gikk til Helvete i går, men det er noe annet. I dag er sprinternes siste mulighet før 14. juli. Etter denne er det fjell og tempo. Men vi er der allerede og skal altså fram til 8. etappe, som går til Helvète!

Helvèterne var et keltisk folk som holdt til i de østligste deler av Gallia, eller omtrent den delen av Sveits som syklistene skal sykle inn i. På fransk kalles denne delen for Helvète. Bare for å ha sagt det også: Dette har ingen ting med det norske ordet Helvete å gjøre. Vårt Helvete er en sammensetning av det nørrøne Hel (dødsrike) og viti (straff).

I dag er det Sveits, eller Suisse om vi holder oss til fransk. Confédération suisse er det offisielle franske navnet, og fransk er altså et av de fire offisielle språkene i Sveits. På dagens etappe holder man seg, så langt jeg har oversikten, i den fransktalende delen av Sveits. Confédération suisse, og tilsvarende navn på de andre språkene, har vært offisielle navn siden 1803. Likevel brukes det latinske Confoederatio Helvetica på sveitsiske penger. Det er også Confoederatio Helvetica som er forkortet CH på sveitsiske bilskilt og i det sveitsiske nasjonsdomenet .ch, blant annet. Sveits er et merkelig land. Uansett: På denne etappen skal syklistene til Helvète, om vi holder oss til fransk.

Continue reading Les vins du Tour de France 2012: 8. etappe — til Helvète! →

Så ble det kræsj og dramatikk i går også, og vi fikk ikke en duell mellom Mark Cavendish og Peter Sagan, som i alle fall jeg håpet på.I dag er det nok en flat etappe, uten en eneste kategorisert stigning. Det er litt motbakke på slutten av dagens etappe, men ikke mer enn 3% i snitt den siste kilometeren. Kanskje er det likevel en fordel Sagan her.

Men vi skal fram til 7. etappe fra Tomblaine til La Planche des Belles Filles. På denne etappen får rytterne sitt første møte med ordentlige fjell, så her vil nok listene endre seg og noen trøyer skifte skuldre.

Jeg kan ikke dy meg for å pirke i Tour de Frances historieskriving her. I følge deres beskrivelse av etappen har målstedet La Planche des Belles Filles navn etter at dalens kvinner forsøkte å flyte fra vikingene som invaderte området på 1400-tallet. Vikingene får skylden for mye, for mer enn de har fortjent. Men jeg har aldri hørt om at de også gikk opp i fjellområdene så langt inne i Frankrike. Det er vanlig å regne at vikingtiden sluttet ca 1050. Noen vil tidfeste det mer presist og si at vikingtiden endte ved slaget ved Hastings i 1066. Vikingtiden varte i alle fall ikke til ut på 1400-tallet. I følge fransk Wikipedia har stedet navn etter en episode i 30-årskrigen i 1635, der kvinnene flyktet fra svenske soldater. Men vi får heller se om vi finner litt vin, og da må vi tilbake til start.

Vi er nå i området Lorraine, som gjennom historien dels har vært tysk, dels fransk område, alt etter hvem som har vunnet og tapt de mange kriger disse land har utkjempet. Da jeg gikk på skolen var de fleste lærere fortrolig med tysk, mens fransk var for de spesielt interesserte. Så vi lærte om Elsass-Lothringen, ikke Alsace-Lorraine.

Continue reading Les vins du Tour de France 2012: 7. etappe – nyanser i grått og forvirrende farger →

Så ble det bare nesten for Edvald i går også. 3. plass søndag, 2. plass i går. Det er vanvittig bra. Men sykkel er en sport hvor 2. og 3. plasser betyr lite eller ingen ting. Det er bare vinneren som blir husket.

Edvald tapte nok også på den siste velten, selv om den ikke hindret ham direkte. Tejay van Garderen lå såpass langt bak at han neppe ville fått samme tid i mål som Edvald, hadde det ikke vært for velten. Hindres man av velt de siste tre kilometerne får man samme tid som de man var sammen med da uhellet skjedde. Denne regelen gjorde at mange, blant andre Tejay van Garderen, fikk samme tid som Edvald. Cykling Weekly forklarer regelen her.

Vi skal ikke klage. Hadde Edvald blitt hindret av velten, men takket være denne regelen ikke hadde tapt tid, da hadde vi syntes det var helt flott. Noen ganger tjener man på en slik regel, andre ganger ikke. Og det er greit at den som uforskyldt blir hindret av andres velt på et kritisk tidspunkt ikke taper tid på dette. Men det er likevel litt ergerlig at Edvald Boasson Hagen sannsynligvis kunne ha syklet dagens etappe i den hvite ungdomstrøyen om det ikke hadde vært for denne velten. Han ligger bare ett lite sekund bak Tejay van Garderen.

Dagens etappe er litt småkuppert. Men etter en liten utforbakke er det helt flatt de siste fire kilometerne. Det er nok en etappe hvor vind kan få betydning. Men værmeldingen sier “svak vind”, så den blir neppe den store utfordringen.Her blir nok en ny massesspurt, hvor Mark Cavendish igjen kan måle krefter med Peter Sagan og andre sprintere.

Men vi ligger igjen foran syklistene. Mens de fortsatt må holde seg til øl, har vi endelig kommet til vinen. Og det er ikke en hvilken som helst vin. Det er champagne. 6. etappe går fra Épernay til Metz.

Se Michelin for turistinformasjon om Épernay og Metz.

Når vi endelig kommer til vinen blir det med et smell. Skjønt champagne skal ikke åpnes med et smell, bare med et lite poff. Man holder i korken og vrir flasken. Om man ikke har vært så dum at man har ristet flasken først, blir det bare et lite poff og ikke noe søl. Boblene skal ned i glasset. Champagne skal ikke sprutes rundt slik man kan se på diverse premieutdelinger, hvor man søler bort det som andre har lagt ned så mye arbeidet i å skape.

Épernay er den nest-viktigste byen i Champagne, etter Reims. I alle fall er den det når vi holder oss til vinen champagne, og ikke til mer traurige administrative forhold.

Continue reading Les vins du Tour de France 2012: 6. etappe: Årets champagne-etappe →